Prožívají těžké časy. Hokejisté Boston Bruins prohráli šest z posledních sedmi zápasů a ve Východní konferenci odcouvali z pozic zaručujících postup do play off. A aby toho nebylo málo, o víkendu přišli i o kapitána Brada Marchanda. Ten bude pro blíže nespecifikované zranění v horní části těla chybět několik týdnů.
"Nahradit takového hráče, to je samozřejmě složité," přiznal dočasný trenér Bruins Joe Sacco v úterním rozhovoru se zámořskými novináři. "Bude nám chybět, ale zase to otevírá příležitost pro další hráče. Šanci dostanou i někteří mladší."
Marchand utrpěl zranění v první třetině sobotního utkání proti Pittsburgh Penguins (3:2), kdy ho tvrdě narazil na hrazení obránce soupeře P.O Joseph. Lídr Bostonu se několik minut nezvedal z ledové plochy, následně ji opustil za pomoci Davida Pastrňáka a jednoho z členů lékařského týmu.
"Je to pro nás nezvyklá věc. Marchy je ohromně důležitou součástí týmu za všechny ty roky, co jsem v klubu," zdůraznil obránce Brandon Carlo. "Máme k němu respekt, pro tohle mužstvo znamená hrozně moc. I když je teď zraněný, pořád je znát jeho velký vliv na kabinu."
Zkušený forvard odcestoval se spoluhráči k duelu na ledě Minnesota Wild, ve kterém Bruins podlehli 0:1. Alespoň svou přítomností se snaží pomoct parťákům, kteří vstupují do klíčové fáze sezony. A budou se v ní muset obejít bez svého vůdce.
"Musíme ho nahradit jako tým," zavelel Sacco. "Máme tu další kluky s vůdcovskými schopnostmi, ale abychom Brada zastoupili, musí se zapojit úplně všichni. Víc než kdy dřív musíme vsadit na týmovost."
Marchand ovšem bude chybět nejen coby vůdce, ale zároveň i jeden z klíčových forvardů Bruins. V dosavadním průběhu ročníku odehrál 61 zápasů, ve kterých si připsal 47 bodů za 21 branek a 26 asistencí. To z něj dělá druhého nejproduktivnějšího člena kádru za Davidem Pastrňákem (32+43).
"Jsme rádi, že zůstává s námi, ale v zápasech nám samozřejmě bude chybět," pokýval hlavou Carlo. "Nezbývá nám, než to teď zvládnout bez něj. Věřím, že jsme dostatečně silní na to, abychom si poradili."
Boston to zvládnout musí. Aktuálně figuruje až na 12. místě tabulky Východní konference, na poslední postupovou příčku do Stanley Cupu ztrácí dva body. Ve zbytku základní části ho tak čeká náročná stíhací jízda.
"Myslím, že nejvíc je z toho zklamaný právě Brad," prohodil Sacco. "Když se zraníte a víte, že na pár týdnů vypadnete ze hry, není to nikdy příjemné. Jsem si ale jistý, že se vrátí do akce."
