En ocasiones parece ya muy lejana, bastante remota esa época en la que los Chicago Blackhawks ganaron tres veces la Stanley Cup de 2010 a 2015, debido en buena medida a la falta de buenos resultados en los años recientes en los que la organización decidió apretar el botón de reinicio.
Con un total de 77 victorias (de 264 posibles) en las últimas tres temporadas y con presencia en la postemporada solo en una de las últimas siete campañas, los Blackhawks quizás hayan dado algunos pasos hacia un mejor futuro luego de lo sucedido el sábado en el que anunciaron el canje de su principal defensa Seth Jones hacia los Florida Panthers a cambio del portero Spencer Knight, suplente con los campeones vigentes de la NHL.
La noche del lunes Knight no solo generó una gran expectativa cuando se anunció que iba a hacer su debut para los Blackhawks en el partido ante los LA Kings en el United Center, fue el pilar del triunfo por 5-1, con una presentación memorable y a la altura de lo que se esperaba, deteniendo 41 disparos a gol y contribuyendo a la victoria.
“Estuvo bien”, dijo Knight, quien en el primer periodo del partido tuvo que enfrentar un total de 17 remates a portería. “Me alegro de haber podido conseguir la victoria con los chicos. Fue un esfuerzo de equipo, una victoria de equipo. Todos pelearon, bloquearon tiros, anotaron goles importantes. Eso es lo que se necesita”.
Con sus 41 salvadas, Knight se convirtió en el cuarto portero en registrar una actuación de 40 o más tiros detenidos en su presentación con los Blackhawks, detrás de Ed Belfour (45 el 18 de octubre de 1988), Jeff Glass (42 el 29 de diciembre de 2017) y Gilles Meloche (42 el 16 de marzo de 1971).
“Lo dije, no importa cuán bien vayan las cosas, la primera semana o así se sentirá como un caos. Así son las cosas. Pero creo que he aprendido a aceptarlo. He pasado por muchos desafíos difíciles en mi vida. Este es otro paso en el viaje. Creo que estoy buscando traer lo que presencié y de lo que fui parte en Florida, traerlo aquí”, comentó Knight, quien durante sus cuatro años con los Panthers tuvo a Sergei Bobrovsky como su mentor.
