Zámorskou cestou. Ako sa mládeži darí za Atlantikom 

Aj v sezóne 2024-25 vám každý druhý utorok prinášame rubriku Draftradar – pohľad na hokejové talenty, ktoré majú šancu byť vybraté klubmi NHL v budúcom drafte. Tentoraz sa zameriame na to, ako sa najväčším európskym nádejam darí za oceánom.

Zbohom, rodina. Zbohom, kamaráti... Sen s názvom NHL ročne núti stovky talentovaných hráčov urobiť krok aj s týmito dôsledkami - a neexistuje ťažšia možnosť, ako vybrať sa cez Atlantik do zámorských súťaží. Do inej kultúry a do iného hokeja.

Preto sme sa pozreli na desať veľkých prísľubov starého kontinentu a na ich formu v amerických a kanadských kluboch. Hráči sú zoradení podľa abecedy.

Richard Baran (Slovensko, USHL)
Začíname správnym príkladom. Talentovaný slovenský bek sa zo Slovana Bratislava cez Švédsko vybral do zámoria, ale v menej prestížnych amerických súťažiach U18 AAA a PHC ani v kanadskej BCHL dostatočne nezaujal, takže svoju minuloročnú draftovú šancu nevyužil.

V roku 2025 by sa to nemalo zopakovať. V uznávanej USHL, kam prešiel, má Baran za tím Des Moines Buccaneers v 38 dueloch 23 bodov (2+21), čím len potvrdzuje svoj ofenzívny talent. V úvode ročníka bol dokonca s 10 asistenciami v 14 zápasoch najproduktívnejší hráč Buccaneers. Aj keď musí ďalej pracovať na obranných činnostiach, tak zámorské zoceľovanie môže Barana nakoniec priviesť medzi elitu.

Adam Benák (Česko, USHL)
Jeden primát mu patrí už teraz a definuje celú jeho hokejovú cestu: Adam Benák je len so 171 centimetrami v celej potenciálnej draftovej triede 2025 spolu s ďalšími dvomi hráčmi najnižší zo všetkých.

"Preto musím viac makať, potrebujem byť rýchlejší ako vyšší chlapci. Najviac sa sústredím práve na rozvoj rýchlosti," predsavzal si už dávno mimoriadne šikovný útočník z plzenskej liahne, na ktorého hokejové IQ experti spievajú ódy. V rovnakej súťaži ako Baran si za Youngstown Phantoms po 43 štartoch drží bilanciu 13+3, teda priemer presne bod na zápas. Na premiérovú zámorskú sezónu pôsobivé. Benák tým potvrdzuje, že dokáže zažiariť nielen v Česku a pred draftom mu to môže výrazne pomôcť.

Sascha Boumedienne (Švédsko, NCAA)
Spojovník s prebiehajúcim turnajom 4 Nations Face-Off, na ktorom v úlohe generálneho manažéra pôsobil jeho otec Josef, dlhoročný hokejový profesionál, ktorý okrem iného stihol aj 47 zápasov v NHL. Bol bek rovnako ako Sascha, takže ten už v mladom veku dobre vie, čo znamená zámorský hokej.

Pôsobil totiž v mládežníckom systéme Columbus Blue Jackets, bývalého tímu svojho otca, aj v USHL. Teraz zbiera cenné skúsenosti na vysokoškolskej úrovni, v 29 dueloch za Boston University má bilanciu 1+7. NCAA je pred draftom stále lepšie platidlo. O to je pre Boumedienna lepšie, že dozrieva za Atlantikom.

David Lewandovski (Nemecko, WHL)
Jeho priezvisko je slávne vo futbale, ale tento Lewandowski je z rýdzo hokejovej rodiny. Jeho otec Eduard si v Európe odkrútil viac ako dvadsať profesionálnych sezón a zahral si aj na olympiáde v Turíne v roku 2006. Lewandowski junior to môže dotiahnuť ešte ďalej. Výnimočný ofenzívny talent si už ako sedemnásťročný vyslúžil nomináciu na posledné juniorské majstrovstvá sveta IIHF.

A to zo zámorského pôsobiska. Aby si mohol merať sily s najlepšími, tak na túto sezónu vymenil nemeckú profisúťaž za WHL, kde má za Saskatoon Blades v 37 dueloch 28 bodov (9+19). Aj vďaka tomu sa s ním v budúcom výbere počíta veľmi vysoko.

Radim Mrtka (Česko, WHL)
Jeden z mála hráčov, ktorých NHL Central Scouting priebežne vyhodnotil najvyššou možnou známkou A. Asi aj kvôli sťahovaniu cez Atlantik. "Podľa mňa mal ísť do Ameriky hneď. Štýl, ktorým v Třinci hráme, totiž pre mladého ofenzívneho beka veľmi nie je," povedal pre NHL.com Andrej Nestrašil, ktorý si v NHL vyskúšal aj NHL.

Mrtka vďaka presunu do Seattle Thunderbirds zbiera veľa minút a v 30 dueloch má skvelých 30 bodov (3+27). "Patrí tam do prvej presilovky a stal sa jedným z lídrov. Takýto vysoký a silný chalan, ktorý vie aj korčuľovať, vyjsť z vlastného rohu s pukom na hokejke a rozohrať, čo je pre tímy v NHL ako zlatá baňa," verí mu Nestrašil.

Václav Nestrašil (Česko, USHL)
Pokračujeme mladším bratom spomínaného Andreja Nestrašila. "U nás v rodine slovo 'spokojný' veľmi nepoužívame, takže nechcem povedať, že by mal byť vyslovene spokojný. Zatiaľ sa mu však darí" ohodnotil Andrej progres, ktorý Václav zažíva v Spojených štátoch.

Štatistický dôkaz? Keď v predchádzajúcej prešiel z mládeže pražskej Sparty do USHL, tak mal v 11 dueloch za Muskegon Lumberjacks trúchlivú bilanciu 0+0 a navyše päť záporných bodov v hodnotení plus/mínus. Teraz v 43 dueloch stihol okrúhlych 30 zápisov za 12 gólov a 18 prihrávok. Toto posilňovanie mladšiemu Nestrašilovi zjavne pomáha.

Luka Radivojevič (Slovensko, USHL)
Jeho otec Branko v NHL nastupoval za Phoenix Coyotes, Philadelphia Flyers aj Minnesota Wild. Luka by však chcel stihnúť ešte viac ako 53 gólov a 393 štartov. "Chcel by som mať lepšiu kariéru ako on, bolo by pekné prekonať ho" zasníval sa Radivojevič junior v rozhovore pre STVR.

Aby sa zo sna stala realita, tak aj on vymenil dobre známe prostredie za riziko. Sezónu 2024-25 zahájil ešte vo Švédsku, kde sa zlepšoval v hokeji aj v predchádzajúcich troch ročníkoch, ale nakoniec s kúpil letenku a hrá s mladým Nestrašilom za Muskegon. Ide mu to veľmi dobre: na rozdiel od otca-útočníka je obranca, ale aj tak dal v 20 dueloch dokopy 11 prihrávok. Zo zámoria sa neplánuje vracať a na budúcu sezónu sa už upísal Boston College z NCAA.

Ivan Rjabkin (Rusko, USHL)
Do tretice Muskegon, ale táto posila bola pre Lumberjacks do poslednej chvíle s ručením obmedzeným – ruský talent sa vybral do Severnej Ameriky až na Silvestra, keď mu vo vlasti vypršal kontrakt s Dynamom Moskva. Rjabkin je zrejmý adept na prvú desiatku draftu aj vďaka tomu, že prechod z KHL do USHL zvládol v ladnom tempe.

Mládenec, o ktorého rozvoj sa zaujíma aj samotný Alexander Ovečkin, má po 12 dueloch 15 bodov (osem gólov, sedem asistencií) a určite sa nebojí tvrdšieho zámorského štýlu, čo dokazuje aj 33 trestných minút. Rady od ruského superstrelca evidentne zaberajú...

Lauri Sinivuori (Fínsko, OHL)
Nie vždy to ide tak hladko ako v prípade Rjabkina, veď Sinivuori mohol byť draftovaný už minulý rok a do tohtoročného výberu pôjde ako devätnásťročný. Fínsky forvard ponúka neutíchajúci forčeking a ďalšie vlastnosti, ktoré čakáte od poctivcov v nižších formáciách, ale ukážky jeho práce za IFK Helsinki ešte kluby NHL nepresvedčili.

Preto si teraz odkrúca svoju prvú zámorskú sezónu v OHL za Oshawa Generals. S 29 bodmi (14+15) z 55 zápasov sa určite nestratil a v tímovom poradí je deviaty. Ak raz prenikne medzi elitu, tak v tom kanadské oťukávanie určite bude hrať svoju úlohu.

Daniil Skvorcov (Rusko, OHL)
Všetci spomínaní majú veľké sny a posledný z nich si už trochu pričuchol k sláve, keď sa mu dostalo pocty spojenej s najlepším hráčom súčasnosti – mladý Rus bol na poslednú chvíľu nominovaný do Zápasu hviezd OHL, ktorý nesie meno Connora McDavida.

Mohutný bek (192 centimetrov, 97 kilogramov) je odchovanec moskovského CSKA, ešte pred rokom pôsobil v nižšej ruskej MHL, ale OHL mu sadla. Pozvánku medzi najlepších juniorov si vyslúžil 18 bodmi (5+13) v 44 premiérových štartoch za Guelph Storm, k čomu pripojil bilanciu +10 v plus/mínus. Ďalší dôkaz toho, koľkým talentom zo starého kontinentu zámorie pomáha.