Während das 4 Nations Face-Off in die entscheidende Phase geht, ruht der Spielbetrieb der NHL. Die letzten zwei NHL-Spiele fanden am 9. Februar statt. Wieder aufgenommen wird der Spielbetrieb am Samstag, wenn mit 14 Partien ein volles Programm ansteht. Für die Spieler, die nicht an dem 4 Nations Face-Off teilnehmen, ist dies eine ungewohnt lange Pause.
Umso mehr stellt sich die Frage, ob die Pause für die einzelnen Teams von Vorteil oder Nachteil sein könnte.
Draisaitl möchte mit den Oilers die Division gewinnen
Die Edmonton Oilers verloren das letzte Spiel vor der Pause mit 4:5 gegen die Colorado Avalanche. Dennoch führen sie mit 72 Punkten aus 55 Spielen die Pacific Division an. „Es war immer das Ziel, da oben zu stehen, die Division anzuführen und zu gewinnen. Das wird ein Kampf bis zum Ende“, sagt Draisaitl.
Zuletzt kam den Oilers die Leichtigkeit im Spiel abhanden. Sie gewannen „nur“ zwei der letzten fünf Spiele. Und diese Siege kamen auch erst in der Overtime zustande. Ob ihnen die Pause dadurch sogar guttut?
„Oft scheint es so, als kämen die Pausen nicht zum richtigen Zeitpunkt. Aber ich habe tatsächlich das Gefühl, dass es diesmal so ist, dass die Pause für uns tatsächlich zum richtigen Zeitpunkt kommt“, sagt Draisaitl. „Wir hatten zuletzt mit einigen Krankheiten und so zu kämpfen. Es scheint so, als würden wir uns gerade ein bisschen durchkämpfen. Daher tut uns die Pause vielleicht ganz gut.“
Auch er persönlich blickte der Auszeit positiv entgegen: „Ich freue mich auf eine kleine Pause. Natürlich ist das für die Jungs, die am Turnier teilnehmen, eine großartige Erfahrung. Es ist immer eine große Ehre, sein Land zu vertreten und gegen andere Nationen zu spielen. Das macht eine Menge Spaß. Aber auf so eine Pause kann man sich auch freuen.“