In einem verrückten Spiel am Dienstagabend im American Airlines Center haben die Dallas Stars die New Jersey Devils mit 4:3 geschlagen. Bei den Texanern war die Freude über den Siegtreffer von Thomas Harley fünf Sekunden vor Schluss entsprechend groß. Umso größer war der Frust bei den Gästen aus Newark, die trotz prominenter Ausfälle nach einen 1:3-Rückstand zurückgekommen waren.
Meier: „Das schmerzt“
„Vier Sekunden vor Schluss ein Tor zu kassieren schmerzt“, sagte New Jerseys Schweizer Stürmer Timo Meier. „Aber wir haben gekämpft und alles gegeben. Es war ein Beispiel dafür, wie dir zu diesem Zeitpunkt in der Saison auch kleine Fehler ein Spiel kosten können. So sehr es auch wehtut, wir müssen die positiven Dinge aus diesem Spiel ziehen und weitermachen. Das nächste Mal, wenn wir in so einer Situation sind, müssen wir uns daran erinnern, wie wichtig jeder einzelne Puck ist. Das macht gerade keinen Spaß, aber wir müssen uns jetzt auf das nächste Spiel konzentrieren.“
Auch Devils-Verteidiger Brenden Dillon stand nach 60 Minuten mit gebrochenem Herzen da. „Es ist so frustrierend“, sagte der Abwehrspieler kopfschüttelnd. „Wir haben so viel Charakter. Es haben viele Spieler gefehlt, war hatten kritische Situationen in Unterzahl zu überstehen und hätten einfach aufgeben können. Aber wir haben bis zum Ende gekämpft.“
New Jersey musste ohne seinen verletzten Center Jack Hughes auskommen. Zudem verletzte sich früh im ersten Drittel auch Abwehrchef Dougie Hamilton und schied nach 5:15 Minuten Eiszeit für den Rest der Begegnung aus.
All das aber wollte Devils-Trainer Sheldon Keefe nicht als Entschuldigung gelten lassen. „Unsere situative Wachsamkeit war der Knackpunkt, der uns letztendlich das Spiel gekostet hat“, haderte der Coach. „Wir haben schon früh in der Partie einen Alleingang zugelassen, haben Ende des zweiten Drittels den Puck in die Zuschauer geschossen, was uns die nächste Strafe und eine 3-gegen-5-Unterzahl gekostet hat. Und dann natürlich das Ende: Dass wir uns 20 Sekunden vor Schluss ein Icing erlauben, ist unentschuldbar. Wenn du das machst, dann hast du es nicht anders verdient als zu verlieren.“