Blue Jackets vistieron atuendos de Johnny Gaudreau

Ya era tarde en el campo de entrenamiento cuando un grupo de jugadores de los Columbus Blue Jackets, comenzó a conversar sobre los atuendos que debían usar al ingresar al Ohio Stadium para el primer juego al aire libre en la historia de la franquicia.

No es de sorprender que pensaran en Johnny Gaudreau, su compañero de equipo que murió junto con su hermano, Matthew, cuando fueron atropellados por un supuesto conductor ebrio en el condado de Salem, Nueva Jersey, el 29 de agosto.

"Queríamos hacer algo para honrar a John", dijo el defensa Zach Werenski a NHL.com, "y pensamos que no había mejor manera que vestirnos como él".

Eso es exactamente lo que hicieron los jugadores de los Blue Jackets el sábado cuando llegaron a la Universidad Estatal de Ohio para el juego de la Stadium Series de la NHL, presentado por la Navy Federal Credit Union, contra los Detroit Red Wings.

Todos los jugadores se vistieron en el Nationwide Arena y fueron en autobús al St. John Arena, para una reunión de motivación previa al juego con lo que el capitán Boone Jenner llamó un "estilo Johnny característico".

Botas estilo “Ugg” de color negro.

Pantalones deportivos negros.

Sudadera Avalon Surf Shop comprada en la tienda de Avalon, Nueva Jersey.

Gorros AMIRI negros con tres estrellas negras. Mirando hacia adelante.

"Si conocías a John, lo entiendes", dijo el delantero Sean Monahan.

Todos los jugadores de los Blue Jackets tienen recuerdos vívidos y entrañables de Gaudreau vistiendo ese mismo atuendo. "Su estilo era definitivamente más único, más relajado", dijo Werenski. "Usaba la misma ropa todo el tiempo. Creo que eso es lo que lo convirtió en una persona especial, lo relajado que era. Parte de eso era su estilo. Simplemente pensamos que era una gran idea vestirnos como él".

Para que esto sucediera, Jenner dijo que los jugadores primero tuvieron que conseguir que la viuda de Johnny, Meredith, se uniera al plan. "Nos ayudó mucho con las fotos, tratando de encontrar el estilo característico de Johnny", dijo Jenner. "Tenemos que agradecerle mucho".

Meredith consiguió las sudaderas para los jugadores en Avalon Surf Shop en Avalon, la ciudad costera del sur de Jersey, donde los Gaudreau pasaban sus temporadas bajas.
Las gorras vinieron de Mike Amiri, el diseñador de moda detrás de la etiqueta que lleva su creación.

"Son gorras caras", dijo Werenski. "Creo que cuestan como 500 dólares. Son de diseñador. Era la única gorra que usaba todo el tiempo. Se enteraron de lo que estábamos haciendo y decidieron comprarlas".

“Es la misma gorra que Meredith le compró a Johnny hace años y que usaba casi todos los días.

"Usaba esa sudadera mucho; "Solo una sudadera con capucha sencilla, una sudadera sencilla", dijo Jenner. "Tiene las botas Ugg que siempre usaba en invierno. 'Mer' le compró ese gorro Amiri con las tres estrellas y lo usaba todo el tiempo. Es bastante gracioso, los que usamos son negros, pero el suyo estaba bastante desgastado por las manchas de sudor".

"Cuando vemos estos atuendos pensamos en él y nos recuerdan a él", agregó Jenner. "Es muy especial para nosotros. Queríamos asegurarnos de poner las piezas correctas para honrarlo de la manera correcta, todo el conjunto. Creo que es un buen homenaje de la manera en que está hecho. No es equipo de hockey, solo ropa de calle, más la persona que era y los buenos recuerdos que tenemos".

Los Detroit Red Wings homenajearon a Johnny y Matthew Gaudreau cuando llegaron al estadio de Ohio el sábado. Bajaron del autobús con las camisetas que los hermanos Gaudreau usaron durante sus carreras de hockey.

Para Johnny, representaban a Dubuque de la United States Hockey League (USHL), Boston College y USA Hockey. En el caso de Matthew, representaban a Omaha de la USHL y BC. Cada uno tenía una placa con el nombre y el número de Gaudreau en la espalda.

"Creo que fue lo correcto", dijo Moritz Seider, vistiendo la camiseta de hockey juvenil de Gaudreau de los Dubuque Fighting Saints de la USHL. "No solo significó mucho para la organización de Columbus y el hockey en general... sino también para nuestro vestuario".

Lucas Raymond, vestido con la camiseta de Boston College de Gaudreau, se hizo eco de los sentimientos de Seider.

"Para muchos de nosotros, significó mucho en la comunidad del hockey", dijo Raymond. "Pero para un par de chicos, incluso más, que jugaron con él y lo conocieron a nivel personal. Creo que fueron esos chicos los que tomaron esa iniciativa. Fue algo bueno para nosotros, dado que jugaremos contra Blue Jackets en Columbus, siendo ideal para mostrar nuestro apoyo de esa manera".