Ya era tarde en el campo de entrenamiento cuando un grupo de jugadores de los Columbus Blue Jackets, comenzó a conversar sobre los atuendos que debían usar al ingresar al Ohio Stadium para el primer juego al aire libre en la historia de la franquicia.
No es de sorprender que pensaran en Johnny Gaudreau, su compañero de equipo que murió junto con su hermano, Matthew, cuando fueron atropellados por un supuesto conductor ebrio en el condado de Salem, Nueva Jersey, el 29 de agosto.
"Queríamos hacer algo para honrar a John", dijo el defensa Zach Werenski a NHL.com, "y pensamos que no había mejor manera que vestirnos como él".
Eso es exactamente lo que hicieron los jugadores de los Blue Jackets el sábado cuando llegaron a la Universidad Estatal de Ohio para el juego de la Stadium Series de la NHL, presentado por la Navy Federal Credit Union, contra los Detroit Red Wings.
Todos los jugadores se vistieron en el Nationwide Arena y fueron en autobús al St. John Arena, para una reunión de motivación previa al juego con lo que el capitán Boone Jenner llamó un "estilo Johnny característico".
Botas estilo “Ugg” de color negro.
Pantalones deportivos negros.
Sudadera Avalon Surf Shop comprada en la tienda de Avalon, Nueva Jersey.
Gorros AMIRI negros con tres estrellas negras. Mirando hacia adelante.
"Si conocías a John, lo entiendes", dijo el delantero Sean Monahan.
Todos los jugadores de los Blue Jackets tienen recuerdos vívidos y entrañables de Gaudreau vistiendo ese mismo atuendo. "Su estilo era definitivamente más único, más relajado", dijo Werenski. "Usaba la misma ropa todo el tiempo. Creo que eso es lo que lo convirtió en una persona especial, lo relajado que era. Parte de eso era su estilo. Simplemente pensamos que era una gran idea vestirnos como él".
Para que esto sucediera, Jenner dijo que los jugadores primero tuvieron que conseguir que la viuda de Johnny, Meredith, se uniera al plan. "Nos ayudó mucho con las fotos, tratando de encontrar el estilo característico de Johnny", dijo Jenner. "Tenemos que agradecerle mucho".
Meredith consiguió las sudaderas para los jugadores en Avalon Surf Shop en Avalon, la ciudad costera del sur de Jersey, donde los Gaudreau pasaban sus temporadas bajas.
Las gorras vinieron de Mike Amiri, el diseñador de moda detrás de la etiqueta que lleva su creación.
"Son gorras caras", dijo Werenski. "Creo que cuestan como 500 dólares. Son de diseñador. Era la única gorra que usaba todo el tiempo. Se enteraron de lo que estábamos haciendo y decidieron comprarlas".