Kris Knoblauch considère donner une soirée de repos à son défenseur Mattias Ekholm jeudi, alors que les Oilers d’Edmonton accueilleront les Canadiens de Montréal (21 h HE; RDS, TSN2, SNW).
Ekholm, malade, n’est pas embarqué sur la glace lors des 13 dernières minutes de jeu du match de mardi contre les Ducks d’Anaheim. Il brillait par son absence à l’entraînement de mercredi.
« Un peu de repos, a justifié Knoblauch. Nous sommes en réflexion à savoir s’il est mieux qu’il soit dans la formation jeudi, ou bien qu’il puisse avoir quelques jours de repos. À suivre! »
Ekholm a récolté 27 points (huit buts, 19 aides) en 60 matchs cette saison et il affiche une utilisation moyenne de 22:36 par match, principalement sur la première paire de défense des Oilers en compagnie d’Evan Bouchard. Ekholm a représenté la Suède à la Confrontation des 4 nations.
« Avant le tournoi, il était vraiment malade. Ça se voyait et ça s’entendait, a raconté Knoblauch. Il pourrait jouer, mais où nous en sommes dans la saison, nous ne voulons pas que ça traîne. »
Les Oilers présentent une fiche de 3-7-0 à leurs 10 derniers matchs et ont subi quatre défaites à leurs cinq sorties depuis la Confrontation des 4 nations.
« Je crois que c’est important que nous basions notre décision selon son propre avis et celui du personnel médical », a conclu Knoblauch.
