Především na Východě bude bitva o postup velmi těsná. Jen o bod za Rangers jsou Ottawa Senators (65 se zápasem k dobru) a Montreal Canadiens (65), o dva pak Boston Bruins (64 se dvěma odehranými duely navíc), o tři New York Islanders (63) a o čtyři Philadelphia Flyers (62). Ti všichni mají ještě reálnou šanci na postup, tím spíš, když na dosah jsou i Columbus Blue Jackets (68) s první divokou kartou.
Těsných zápasů je rekordní počet
Chvályhodnou vyrovnanost NHL nedokazuje jen drama na postupové čáře, ale také počet těsných zápasů. Přesně tři čtvrtiny z nich rozhodl rozdíl jediné branky anebo dvou gólů, přičemž však ten další padl do prázdné branky při hře soupeře bez gólmana. V tomto stádiu sezony jde o nejvyšší procento takto počítaných těsných zápasů v historii.
Výhrou po obratu navíc skončilo 43% klání, což je třetí nejvyšší procento historie v této fázi základní části. 16 vyrovnaných duelů zlomil gól v poslední minutě základní části - to je v dané fázi druhé nejvyšší číslo za posledních 20 let po sezonách 2009-10 a 2021-22 (obě 17).
Kanada ukazuje sílu
Ještě nikdy v historii NHL se nestalo, že by na konci základní části v aspoň tři divize ovládly kanadské celky. Letos tu tahle možnost je: Winnipeg Jets (42-16-4) a Toronto Maple Leafs (38-20-3) jsou ve svých divizích první a a Edmonton Oilers (35-22-4) je v té své druhý o čtyři body za Vegas Golden Knights. Zbylé kanadské kluby jsou buď na postupových místech (Calgary), nebo těsně za nimi (Vancouver, Ottawa, Montreal) a není vyloučeno, že se jich nakonec do play off probojuje všech sedm.
Gólová éra je zpět
Tenhle trend fanouškům jistě dělá radost: dosavadní průměr činí šest branek na zápas a na tak vysoké číslo se dostal v tomto bodě sezony už počtvrté za sebou. To je nejdelší takový úsek od 26 let gólovových žní, které skončily sezonou 1995-96, v níž začaly týmy ve velkém uplatňovat past středního pásma.
McDavid nahání legendy
Edmontonský kapitán Connor McDavid (23+54) nasbíral v 55 startech 77 bodů a je tak na cestě ke své osmé stobodové sezoně kariéry. To se v dosavadní historii povedlo jen třem hráčům: Wayneu Gretzkymu (15), Mario Lemieuxovi (10) a Marcelu Dionneovi (8). Nikita Kučerov z Tampa Bay Lightning je zase s 90 body (28+62) v 58 utkáních na cestě ke třetí sezoně se 120 a více body, čímž by se stal druhým aktivním hráčem s počtem tak produktivních ročníků po McDavidovi (3) a třetím od sezony 1993-94, od níž se to povedlo už jen Jaromíru Jágrovi (4x).
