Jediná hokejka, ktorú Ovečkin nemá, je tá z jeho prvého gólu v NHL, ktorý strelil pri svojom debute proti Columbus Blue Jackets 5. októbra 2005.
"Vtedy som ju dal svojmu agentovi Donovi Meehanovi," povedal Ovečkin. "Ale on mi sľúbil, že ju odovzdá do Siene slávy."
* * *
V dnešnej dobe Ovečkin rozdáva toľko svojich hokejok, koľko ich získa od iných hráčov. Často ide o výmenu za hokejku, o ktorú má záujem, alebo naopak. Súperi, ktorí chcú kúsok z jeho historickej cesty, zvyčajne žiadajú prostredníctvom kustódov.
"Minulú sezónu som od neho jednu dostal," povedal center Florida Panthers Aleksander Barkov. "Bol to vlastne celkom cool moment."
Barkov bol prekvapený, keď si Ovečkin od neho tiežb vypýal hokejku. Podobne na tom bol aj obranca Winnipeg Jets Josh Morrissey.
"Bol to pre mňa obrovský moment," povedal Morrissey. "Požiadal som Ovieho o hokejku asi pred dvoma rokmi a viem, že ho o ňu žiadajú často, ale hneď sa mi podarilo jednu získať a on ma vlastne poprosil, aby som mu tiež jednu poslal späť. Viem, že má obrovskú zbierku, ale toto bolo super. Bol som zaskočený, keď ma o jednu požiadal, bol to celkom surrealistický moment."
Prekvapivo mnoho Ovečkinových spoluhráčov uviedlo, že ho o hokejku nikdy nepožiadali. Center Nic Dowd, ktorého miesto v šatni je v tréningovom centre Capitals hneď vedľa Ovečkina, povedal, že má ale niekoľko jeho hokejok z tréningov. Obranca John Carlson, ktorý je s Ovečkinom spoluhráčom už 16 sezón, ich tiež niekoľko vlastní.
"Mám pár jeho starších hokejok," povedal Carlson. "Je samozrejme tiež veľmi štedrý k (charitatívnym) aukciám. S množstvom ľudí, ktorí ma o tieto veci žiadajú, mi veľa pomáha, za čo som mu nesmierne vďačný."
Center Capitals Dylan Strome dostal od Ovečkina hokejku pre svojho staršieho brata Ryana, ktorý hrá za Anaheim Ducks, ale sám ju nemá. Strome však má hokejku, ktorou asistoval pri Ovečkinovom 800. góle a ktorú mu Rus podpísal.
Wilson, ktorý je s Ovečkinom spoluhráčom už 12 sezón, však Ovečkinovu hokejku nevlastní.
"Jednu dal môjmu otcovi a inak žiadnu nemám," povedal Wilson. "Nikdy som ho o ňu nežiadal. Keď som strelil svoj stý gól, podpísal mi hokejku, ktorou pri tom góle asistoval. Napísal na ňu niečo v ruštine a dal ju môjmu otcovi, čo od neho bolo naozaj milé."
A čo to bolo za odkaz?
"Bolo tam niečo ako: Asistoval som pri jeho prvom a stom góle. Gratulujem, oci," povedal Wilson. "V pohode."
Keď sa Protas po prvom tréningovom kempe NHL v roku 2019 chystal vrátiť do tímu Prince Albert z WHL, požiadal Ovečkina o podpis na kúsok papiera pre svojho mladšieho brata Iľju.
"Povedal mi: Žartuješ? Kúsok papiera? Ja ti dám hokejku," žasol Protas. "Povedal som, že zajtra už budem preč, ale on sľúbil, že ju pošle."
Ovečkin svoj sľub dodržal a poslal hokejku, ktorú podpísal on a (vtedajší) ruskí spoluhráči z tímu Capitals Dmitrij Orlov, Jevgenij Kuznecov a Iľja Samsonov. Protas uviedol, že sa s bratom o hokejku "delí".
Lindgren si pri predávaní vlastnej brankárskej hokejky u Ovečkina o hokejku nepožiadal, ale plánuje to urobiť ešte pred koncom tejto sezóny.
"Napokon od neho nejakú dostanem," povedal brankár. "Musím ho o ňu požiadať. Nechcem si nechať ujsť príležitosť."
* * *
Keď sa Ovečkin po strelení gólu vráti na striedačku Capitals, odovzdá svoju hokejku vždy kustódovi, ktorý na ňu umiestni štítok dokumentujúci číslo gólu a bodu a dátum. Zvyčajne si po strelení gólu ruský útočník hokejku vymení, ale 23. februára použil tú istú hokejku pri strelení gólov č. 881 a 882 proti Edmonton Oilers.
Ovečkin si tiež necháva hokejky zo svojich asistencií, ktoré sú označené číslom bodu a dátumom, a puky od všetkých svojich gólov, o ktorých boli rozhodcovia na ľade informovaní, aby ich vyňali zo hry. NHL neplánuje používať špeciálne puky pre prípad, až Ovečkin bude dorovnávať Gretzkyho, ale každý puk má sériové číslo, aby ich liga mohla sledovať.
Ovečkin uviedol, že gólové puky z posledných štyroch sezón ešte musí poslať do Ruska. Od začiatku sezóny 2021-22 ich strelil 155.
"Tie sú teraz u mňa doma," povedal.
Manželka Nasťa vraj oceňuje, že Ovečkin vypratal množstvo svojich hokejok, ale ani nespomalil v strieľaní gólov - v tejto sezóne ich má 31 v 45 zápasoch - nepoľavil ani v privážaní hokejok do svojho domu.
"Niekedy si prinesiem 10-15 hokejok a nechám ich doma. A ona na to: Dobre, choď dole a daj ich do pivnice."
Ovečkinovi synovia, šesťročný Sergej a štvorročný Iľja, si uvedomujú, že tieto hokejky nie sú hračky.
"Vedia, že sa ich nesmú dotýkať. Majú svoje vlastné, malé hokejky," tvrdil Ovečkin.
Malý Sergej si už založil vlastnú zbierku, do ktorej prispeli Crosby, McDavid, MacKinnon a v tejto sezóne pribudol aj Wilson.
"Willie dal gól proti Buffalu a Sergej bol pri plexiskle," povedal Ovečkin. "Tak mu tú hokejku dal. Požiadal som ho o tú gólovú hokejku, o puk a zarámujeme si to."
Sergejova zbierka raz možno bude mať v Ovečkinovom múzeu vlastnú sekciu. Wilson chce výstavu v každom prípade navštíviť, keď sa skončia jeho hráčske dni.
"Dúfam, že sa tam raz pozriem a spojím sa s Oviem, pozriem si múzeum a všetko okolo toho," povedal Wilson. "Bola to nesmierne dlhá cesta a bolo skvelé sledovať ho, ako robí toľko rôznych vecí. Bude zábavné mať to všetko zapísané a zaznamenané."