Poolers : Zibanejad en train de racheter une saison décevante

Au cours d'une saison, certains joueurs voient leur situation être modifiée, que ce soit en raison d'un changement de rôle, d'une transaction ou d'une blessure à un coéquipier. Chaque jeudi, LNH.com propose aux poolers quelques joueurs dont la valeur est en hausse et quelques autres dont la valeur est en baisse, et avec lesquels les poolers devraient faire preuve de prudence.

EN HAUSSE

Mika Zibanejad, Rangers de New York (A) : Zibanejad a connu son meilleur mois de la saison en février, avec une récolte de 11 points (trois buts, huit passes) en huit matchs, ce qui le place au premier rang des pointeurs des Rangers durant cette séquence. Le vétéran de 31 ans est en train de racheter une saison qui était jusque-là bien en deçà des attentes, alors qu’il avait inscrit seulement 29 points en 50 rencontres avant le 1er février. L’arrivée de l’attaquant J.T. Miller, acquis des Canucks de Vancouver le 31 janvier, semble avoir relancé Zibanejad, qui évolue avec lui à 5-contre-5 et en avantage numérique. Miller compte neuf points (cinq buts, quatre passes) en huit parties depuis qu’il est avec les Rangers, et cinq de ses points ont été amassés en même temps que Zibanejad.

Noah Hanifin, Golden Knights de Vegas (D) : On sait que l’absence de Shea Theodore (bras) va se compter en semaines chez les Golden Knights, et d’ici à son retour, c’est Hanifin qui va évoluer sur la première vague du jeu de puissance. Hanifin a récolté trois passes à forces égales à ses quatre derniers matchs et il devrait maintenir une production intéressante s’il commence en plus à mettre des points au tableau en avantage numérique. Depuis le début du mois de janvier, les Golden Knights affichent un excellent rendement de 30,6 % en supériorité numérique.

Darcy Kuemper, Kings de Los Angeles (G) : Les Kings traversent une excellente séquence avec cinq victoires en sept matchs (5-0-2), et Kuemper est invaincu à ses quatre plus récents affrontements. Au cours de cette séquence, le portier a conservé une moyenne de buts alloués de 2,50 avec un pourcentage d’arrêts de ,900 et il s’est dressé devant de bonnes équipes comme les Golden Knights et les Hurricanes de la Caroline. Les Kings bénéficieront d’un calendrier relativement facile au cours des prochaines semaines, alors que six de leurs neuf prochains adversaires ne sont pas dans le portrait des séries éliminatoires actuellement. Ils sont aussi l’une des deux équipes de la LNH, avec les Sabres de Buffalo, à qui il reste le plus de matchs à jouer cette saison (26), et Kuemper devrait obtenir la majorité des départs restants.

EN BAISSE

Mikko Rantanen, Hurricanes de la Caroline (A) : On ne peut pas dire que l’adaptation va bon train pour Rantanen, qui n’a qu’un but et deux passes en huit matchs depuis qu’il a été acquis de l’Avalanche du Colorado par les Hurricanes le 24 janvier. En Caroline, l’ailier finlandais joue en moyenne 20:10 par rencontre, soit plus de deux minutes de moins qu’avec l’Avalanche (22:30), et il ne peut plus compter sur le meilleur pointeur de la LNH, Nathan MacKinnon, pour lui refiler la rondelle. Cela dit, certains indicateurs montrent que la patience est de mise. Rantanen a décoché 25 lancers depuis qu’il est avec les Hurricanes, un sommet au sein de l’équipe, mais il affiche un pourcentage de tirs de 4 %, alors qu’il s’élevait à 18,5 % avec l’Avalanche. Sur le plan collectif, les Hurricanes peinent à inscrire des buts, alors qu’ils ont trouvé le fond du filet deux fois ou moins dans cinq de leurs neuf plus récents affrontements. Au cours de cette séquence, ils ont été blanchis en avantage numérique à huit reprises. Avec un peu de chance, Rantanen et les Hurricanes vont connaître un mois de mars aux antipodes de février.

Mikhail Sergachev, Club de hockey de l’Utah (D) : La fiche de cinq points (un but, quatre passes) en neuf matchs de Sergachev est loin d’être catastrophique, mais elle camoufle le fait qu’il a été blanchi de la feuille de pointage dans six de ces rencontres. Sergachev joue beaucoup, mais il évolue à la ligne bleue d’une formation qui a de la difficulté à inscrire des buts (2,56 par match depuis le 31 janvier) et qui, en plus, ne sera pas très active dans les prochains jours. L’Utah va disputer seulement quatre parties d’ici au 10 mars.

Ilya Sorokin, Islanders de New York (G) : La bonne séquence qu’a traversée Sorokin du 5 janvier au 4 février (9-1-0) est officiellement chose du passé. Le portier a perdu ses quatre départs depuis et il a maintenu une ronflante moyenne de 5,02 avec un taux d’efficacité de ,828 durant cette période. Avec la date limite des échanges qui approche et sept points qui les séparent d’une place en séries dans l’Association de l’Est, les Islanders pourraient se ranger dans le camp des vendeurs et commencer à liquider des joueurs. Ça ne les aidera pas à retrouver le sentier de la victoire, ce qui va encore plus affecter le rendement de Sorokin.