Jesse Puljujarvi a signé un contrat d’un an à deux volets avec les Panthers de la Floride mercredi. Les modalités financières de l’entente n’ont pas été dévoilées.
L’ailier de 26 ans était joueur autonome sans compensation depuis que les Penguins de Pittsburgh ont résilié son contrat le 9 février dernier.
Puljujarvi avait paraphé une entente de deux ans d’une valeur de 1,6 million $ (salaire annuel moyen de 800 000$) le 4 février 2024 avec Pittsburgh. Il disputait, la saison dernière, ses premiers matchs après avoir subi des opérations à une hanche en juin 2023.
« Cette semaine, nous avons convenu d’exaucer son souhait de résilier son contrat, afin qu’il puisse explorer d’autres possibilités ailleurs dans le monde », avait déclaré le directeur général des Penguins Kyle Dubas au moment de résilier le contrat de Puljujarvi. « C’était la moindre des choses, selon nous, considérant le travail qu’il a effectué pour pouvoir jouer au hockey à nouveau. »
Puljujarvi a récolté neuf points (trois buts, six aides) en 26 matchs cette saison. Il avait amorcé la campagne en jouant 20 des 23 premiers matchs de Pittsburgh, récoltant huit points (trois buts, cinq aides), mais par la suite, il n'a participé qu’à six rencontres.
Repêché en première ronde (quatrième au total) par les Oilers d’Edmonton en 2016, Puljujarvi totalise 127 points (57 buts, 70 aides) en 382 matchs avec les Penguins, les Oilers et les Hurricanes de la Caroline.
