Nezadržateľne sa blíži čas, keď sa z Alexandra Ovečkina stane najlepší strelec v histórii NHL. Cestu za rekordom Waynea Gretzkyho zblízka sledujú spoluhráči z Washington Capitals, ktorí odpovedali na otázku, čím ich kapitán inšpiroval.
"Napríklad tým jeho zakrivením čepele. Ale neviem, či by som s tým vedel zachádzať," usmieva sa slovenský obranca Martin Fehérváry, ktorý s Ovečkinom nastupuje od sezóny 2019-20.
"To je naozaj výnimočné. Povedal by som, že je to z inej planéty. To dokáže ovládať len on."
Ovečkinovi chýba už len 11 gólov na to, aby v historickom poradí predbehol legendárneho Gretzkyho. Aktuálne má na konte 884 gólov a väčšinu z nich strelil práve netypicky zakrivenou čepeľou.
"Raz na tréningu som si ju skúsil požičať, ale hneď som si zobral späť tú svoju," pobavene zareagoval aj útočník Nic Dowd.
Podľa neho je veľa vecí, ktoré Ovečkinovi pomáhajú, ale u ostatných hráčov by nemuseli fungovať. "Niektorí sa ho určite snažili napodobňovať, ale on je skrátka jedinečný," dodáva Dowd, ktorý v sezóne odohral 61 zápasov, v ktorých nazbieral 21 bodov (11+10).
Ovečkin je veľkou inšpiráciou aj pre ďalších hráčov. Napríklad tridsaťročný útočník Tom Wilson, jeho spoluhráč zo šampiónskeho tímu z roku 2018, v minulosti používal na korčuliach žlté šnúrky. Presne ako ospevovaný kanonier.
"Všetkých nás výrazne ovplyvňoval," priznáva s tým, že od Gretzkyho sa zase snažil odpozerať to, že mal dres typicky zasunutý v nohaviciach.
Bolo to hokejové umenie. Ovečkin mu vždy dával cennú radu. "Keď mi prihrával, tak mi hovoril: Buď si istý, že vždy vystrelíš rýchlo! Takže sa na to zameriavam," priznáva Wilson.
Práve v tejto disciplíne rovnako ako pri strele z prvej je kapitán Washingtonu asi najlepší na svete. "Aj ja sa vždy snažím vystreliť vtedy, keď to brankári nečakajú a ešte nie sú pripravení," hlási skúsený útočník.
Podľa Fehérváryho sú všetci spoluhráči nadšení z toho, že môžu sledovať stíhaciu jazdu v podaní čísla 8: "Je úžasné, čo sa mu všetko podarilo, s akou energiou príde do kabíny a neustále chce makať."
