Alex Kerfoot et Ian Cole ont chacun accepté une prolongation de contrat d’un an avec le Club de hockey de l’Utah, mercredi. Les détails financiers des ententes n’ont pas été dévoilés par l’équipe.
Kerfoot a inscrit 16 points (sept buts, neuf passes) en 61 matchs cette saison. L’attaquant de 30 ans aurait pu devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet.
« Nous sommes ravis de savoir qu’Alex va demeurer en Utah, a affirmé le directeur général Bill Armstrong. Alex est un leader important au sein de notre groupe grâce à sa polyvalence et à son leadership sur et en dehors de la glace. Nous savons que nous pourrons continuer de profiter de sa contribution dans la dernière ligne droite de la saison, alors que nous tentons de nous qualifier pour les séries. »
Kerfoot s’était joint aux Coyotes de l’Arizona à titre de joueur autonome sans compensation le 1er juillet 2023, acceptant un contrat de deux ans.
Choix de cinquième tour (150e au total) des Devils du New Jersey en 2012, Kerfoot totalise 280 points (94 buts, 186 passes) en 585 matchs de saison régulière avec l’Utah, les Coyotes, les Maple Leafs de Toronto et l’Avalanche du Colorado. Il a également ajouté 18 points (six buts, 12 passes) en 48 rencontres de séries éliminatoires.
Cole, 36 ans, a amassé 13 points (un but, 12 passes) en 61 parties cette saison, sa première avec l’Utah. Il avait signé un contrat d’un an à l’ouverture du marché des joueurs autonomes, le 1er juillet.
« Nous sommes emballés de pouvoir compter sur Ian pour une autre saison, a dit Armstrong. Le curriculum vitae de champion de Ian, son éthique de travail et son leadership sur et en dehors de la glace sont des atouts incommensurables pour notre équipe, et nous sommes ravis de conserver ses services pendant que nous luttons pour une place en séries. »
Cole a disputé 887 matchs dans la LNH avec l’Utah, les Canucks de Vancouver, le Lightning de Tampa Bay, les Hurricanes de la Caroline, le Wild du Minnesota, l’Avalanche, les Blue Jackets de Columbus, les Penguins de Pittsburgh et les Blues de St. Louis, qui l’avaient repêché en première ronde (18e) en 2007.
Le défenseur a amassé 206 points (35 buts, 171 passes) en saison régulière et 31 points (trois buts, 28 aides) en 129 matchs de séries éliminatoires. Cole a remporté la Coupe Stanley avec les Penguins en 2016 et en 2017.
Le Club de hockey de l'Utah (27-25-9) accuse quatre points de retard sur la dernière place donnant accès aux séries dans l'Association de l'Ouest avec 21 matchs à jouer.
L'équipe avait également accordé une prolongation de trois ans au défenseur Olli Maatta, lundi.
